La inteligencia esta en los genes?

¿Te crees más inteligente que los demás? Los genes son responsables solamente de una parte de la inteligencia, el resto está determinado por distintos factores ambientales. Así lo ha demostrado un largo estudio realizado en Escocia que estudió la inteligencia de unas 2.000 personas a lo largo de su vida.

En los años 90 un grupo de psicólogos de la Universidad de Edimburgo descubrieron que disponían de datos sobre la inteligencia de niños de 11 años realizados en 1932 y 1947.Realizando nuevamente las pruebas de inteligencia de estas mismas personas (unos 2.000 individuos) y comparándolos con los datos obtenidos décadas atrás podrían comprobar el desarrollo de la inteligencia en el ser humano. Además, si tomaban muestras de ADN también podrían comprobar el papel que juegan los genes en este desarrollo de la inteligencia para comprobar si es realmente importante. Y así lo hicieron.

Según explicaba Ian Deary, uno de los científicos que ha desarrollado esta investigación y que recientemente se ha publicado en la revista Nature, "no existe una relación perfecta, había gente que había subido y otra que había bajado [en la lista de inteligencia]".

La muestra de personas estudiadas, aunque pueda parecer grande, no es lo suficientemente amplia como para poder relacionar rasgos genéticos con cognitivos de manera definitiva, aunque sí sirve para estimar cuánto influyen los genes en el envejecimiento y la inteligencia. Como explicaba el experto en genética de la Universidad de Queensland, Peter Visscher, en declaraciones a la ABC australiana, "calculamos que entre un cuarto y un tercio de estos cambios son genéticos". ¿Y el resto?

El neuropsicólogo del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, implicado en la investigación, Yaakov Stern, analizó cómo afecta el impacto ambiental. Según sus estudios, los efectos del contexto en la inteligencia pueden deberse también a factores genéticos. "existen muchas variantes en la influencia del medio ambiente", explicaba en Nature.

Este tipo de investigaciones no solo sirve para conseguir mayores niveles de inteligencia, sino que puede ser la puerta a posibles tratamientos de enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer.

Más escuela = más coeficiente intelectual.

La educación en los primeros años de adolescencia puede afectar al cociente intelectual (CI). Estas son las conclusiones a las que ha llegado un equipo de la Universidad de Oslo tras analizar los test de inteligencia que el ejército noruego realizaba a los hombres aptos para el servicio militar.

El CI de las generaciones con más años de escolarización aumentó en 3,7 puntos, indican los autores en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Los científicos aprovecharon para su estudio una reforma que aplicó el gobierno noruego en la década de los 60 y que aumentaba en dos años la enseñanza obligatoria. El análisis se realizó sobre los datos de dos grupos de hombres diferenciados: aquellos que a los 14 años vivían en localidades donde se aplicó la reforma, y aquellos que por su lugar de residencia "escaparon" a la misma. Analizaron después los test de inteligencia que el ejército noruego realiza a todos los chicos de 19 años aptos para el servicio militar, y también los títulos de estudios cumplidos a la edad de 30 años.

Aunque ya se había demostrado la relación entre el CI y la educación formal en estudios previos, este tipo de trabajos es difícil pues anteriormente no se había conseguido aislar las variables de forma adecuada. No hay que olvidar, tampoco, que el CI expresa los resultados de un test que evalúa exclusivamente las habilidades cognitivas. Hoy en día, muchos psicólogos insisten en que otros factores, como la inteligencia emocional, juegan un papel importante en el éxito profesional de las personas.

Sensor de alimentos contaminados

Un equipo de la Universidad de Córdoba ha diseñado un sensor que es capaz de detectar cantidades muy pequeñas de distintos tipos de aminas, unos compuestos contaminantes que aparecen en muchos alimentos tras recibir tratamiento industrial y que en grandes concentraciones pueden resultar cancerígenos.

El dispositivo se basa en el análisis cromatomografico de las muestras, una técnica que permite separar y por tanto detectar los componentes de una mezcla. Las investigadoras analizaron la presencia de distintos tipos de aminas en un estudio que incluía alimentos procedentes de diversos países europeos y que se publica en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry. Aunque en ningún caso encontraron cantidades por encima de los límites permitidos por la Unión Europea, en todas las muestras de cerveza se detectaron al menos dos contaminantes, no hallándose restos de ellos en el vino y en bebidas espirituosas. En la leche y productos lácteos se encontraron hasta siete tipos de aminas, mientras que en la leche materna no aparecieron contaminantes.

La preocupación por el contenido de aminas en los alimentos se despertó a raíz del escándalo producido en China en el año 2007, cuando miles de bebés se intoxicaron al consumir leche contaminada con melamina. Con innovaciones como este nuevo sensor se facilitará la labor de detección de elementos dañinos en los productos alimenticios, garantizando una mayor seguridad en el consumo.

Combustible ecológico ¿Más eficiente?

Una compañía de biocombustibles ha desarrollado un método para abaratar los costes de la producción de gasolina a partir de biomasa. Se trata de emplear gas natural para compensar el déficit de hidrógeno de los productos derivados de la descomposición de la celulosa.

El proceso de transformación del material vegetal en combustible presenta algunos inconvenientes que las nuevas tecnologías tratan de sortear. Uno de ellos es que la hierba y otras fuentes de celulosa no poseen la misma proporción de átomos de hidrógeno y carbono que los combustibles derivados del petróleo, sino que tienen mucho más carbono. Para compensar este desequilibrio las opciones son extraer el carbono que sobra, o bien añadir el hidrógeno con una fuente externa, como el gas natural. Esta última opción es actualmente más económica y por la apuesta de la compañía de biocombustibles Virent, en Wisconsin (EEUU) ha apostado por ella.

La empresa ha demostrado poder producir gasolina, diésel y combustible para aviones, y su planta piloto genera gasolina utilizada en las carreras de Fórmula 1. Además, Virent acaba de firmar un acuerdo con Coca-Cola para producir una sustancia química con la que fabricar botellas de plástico.

Gimnasio para el cerebro

Brain Up es un dispositivo que modifica los ritmos cerebrales con el objetivo de mejorar capacidades mentales tales como la memoria, la fluidez verbal o la concentración. El aparato ha sido diseñado por una empresa spin-off de la universidad de Zaragoza y pretende ser una especie de gimnasio para el cerebro.

Para ello, Brain Up mide y procesa la actividad mental de cada persona utilizando un encefalograma, y le devuelve posteriormente información sobre el estado de los ritmos cerebrales relacionados con habilidades cognitivas. De esta forma, el usuario obtiene información sobre si está utilizando adecuadamente su cerebro para la actividad mental que le ocupa y aprende por condicionamiento a modificar sus ritmos cerebrales para desempeñar mejor la tarea.
El dispositivo no se vende a particulares, pero sí que está previsto que una serie de centros autorizados dispongan del mismo, así como de especialistas que programen los entrenamientos personalizados e informen a los usuarios de sus progresos. Durante el mes de febrero la compañía tiene también prevista una jornada de puertas abiertas durante la que los interesados podrán probar esta tecnología a un precio menor que el definitivo.

Hasta ahora, Brain Up sólo ha sido validado en personas sanas, aunque actualmente sus creadores han puesto en marcha un estudio para probar su validez en pacientes con depresión y otras patologías. No se espera que sea un tratamiento para estas enfermedades, pero sí que pueda mejorar la calidad de vida de quienes las padecen.

Para más información visite: http://my-brainup.es/de-un-vistazo

Bienvenidos!

Bienvenidos a este nuevo blog!. Creado como iniciativa de un proyecto social para la clase de informatica, en este espacio se postearen diversos temas de interes que aporten información útil para la comunidad.